我国是全球最大的甲醇生产和应用国。2023年甲醇的产能达到1.1亿吨，产量超过8400万吨，主要用于制烯烃、甲醛、甲基叔丁醚等化工原料。近年来，由于过高的石油能源对外依存度，以及降低燃料碳排放的压力，甲醇作为低碳燃料应用的比例逐年增加。随着具有碳中和潜力的绿色甲醇发展，加之国际海事组织对使用绿色甲醇燃料的推动，甲醇燃料发展进入快车道。目前，甲醇汽车在乘用、商用、工程专用、船舶、发电等一众原来由传统石油燃料掌控的内燃机动力方面得到了全面应用。

甲醇作为车用燃料由来已久

甲醇作为燃料始于上世纪70年代的一次全球石油危机。为了改变石油能源受制于人的被动依赖局面，发达国家针对汽油、柴油燃料开启了寻求替代燃料的研发工作，甲醇作为生产资源最广泛、生产技术最成熟、产量最大宗产品受到普遍关注。上世纪80年代，美国开启了为期十年的甲醇汽车试运行工作，后来因为石油能源危机缓解，以及美国替代能源转向乙醇，试点工作随之结束。

我国在同时期也开始研究甲醇作为石油燃料替代。在科技部和国家自然科学基金委员会支持下，中科院和天津大学等一批高校领衔此项工作。在汽车领域，工信部于2012年会同有关部门在十个城市组织开展甲醇汽车试点工作，经过五年从动力、经济、环保、安全、适用、可靠六个维度的考核，结果表明甲醇作为燃料应用是可行的，只要规范应用，甲醇是安全的燃料。2019年3月，工信部联合国家发展改革委、科技部等八部门印发《关于在部分地区开展甲醇汽车应用的指导意见》，标志着甲醇燃料在特定地区的规模化应用进入政策实施阶段。

2020年，我国科研人员在绿色甲醇生产技术上的重要突破，为绿色甲醇的生产开创了新局面。这个突破就是以风力和光伏发出的可再生电力，用其电解水获得绿氢，然后与捕捉到的二氧化碳或直接用生物质合成制得绿色甲醇。据统计，2025年我国有望投产的绿色甲醇项目累计产能共计65万吨/年，计划的远景产能为6000万吨。“向绿发展”已经成为当前甲醇的主导方向。

目前，甲醇汽车在西南、中西部、西北、华北、东北等地区得到规模化应用，运行的车辆已经超过6万辆。特别是吉利醇氢汽车的推出，解决了在北方高寒地区冬季使用电动车遇到的性能下降、行驶里程缩短、充电不畅等痼疾。甲醇燃料在汽车上的成功应用，也带动了矿山运输机械、发电机组以及运输船舶的甲醇运用。目前，每年的甲醇消耗量已达数百万吨，规模替代石油燃料的效果初步得到显现。