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举例来说,在基础设施方面,埃及计划投资47.6亿美元建设全长3400公里的国家公路网,投资200亿美元建造多条铁路线路等。但埃及经济多年来停滞不前,交通部所能获得的预算还不及所需的十分之一。因此,中国公司的参与将为埃及政府“雪中送炭”。
扎德拉向本报透露,在2014年12月塞西访华期间,中埃签署了建设8亿美元铁路项目的备忘录。在第一阶段,将建设从开罗卫星城Ain Shams到东部省Belbais的轻轨线路,这条线路将通过规划中的新行政首都,总长67.846公里,有12个车站。埃及交通部与中国公司(中铁二院/中航国际)正在讨论最终协议。
从新苏伊士运河看埃及的“大手笔”
总造价85亿美元的新苏伊士运河项目在埃及大工程中具有旗舰地位。
该项目在2014年8月开工,长约72公里,原本需要3年时间,但塞西硬是将工期缩短至11个月。施工项目包括35公里新开凿河道和37公里原有河道的拓宽和加深。
值得一提的是,在这个项目中,塞西明确拒绝外国资本,要求这个工程在创意、立项、规划、融资和挖掘各方面都由埃及人自己完成。该项目通过发债的形式,在短短一周时间内就募集到了65亿美元,在埃及引发了不小的轰动。
吴思科认为,经历过多年动荡,埃及亟需通过一个大型“国家工程”点燃民众对建设国家的热情。回顾历史,老苏伊士运河的建设付出了几千人生命的代价,却在开通之后被英法两国控制了长达十年的时间,直到1956年7月被收归国有。可以说,这条运河牵动着埃及人反殖民主义斗争的记忆。
“塞西用它来赢得民众的支持,是很妙的一步棋。”吴思科评价道。
除了要赢得民心、稳固政权,塞西还要用这个工程向外界展示充满活力的埃及,为接下来的发展铺平道路。2015年8月,塞西为新苏伊士运河举行了盛大的通航仪式,邀请120多个国家的代表出席,其中包括29位国家领导人。
埃及政府期待扩建后的运河到2023年可以带来132亿美元收入,比2014年的53亿美元增加1.5倍。接下来,埃及政府将沿苏伊士运河打造“苏伊士运河走廊经济带”,包括修建公路、机场、港口等基础设施,以及多个高科技工程项目。埃及政府预计,全部建成后每年将为埃及带来1000亿美元收入。
然而,新苏伊士运河的经济表现却不如人意。2015年运河全年收入为51.75亿美元,同比下降5.3%。通航当月,运河收入为4.621亿美元,比7月小幅增长5.6%,但之后基本上是一路下滑:9月4.488亿美元、10月4.492亿美元、11月4.084亿美元、12月4.455亿美元。
对此,苏伊士运河管理局负责人Mohab Mamish的解释是,由于采用国际货币基金组织的特别货币提款权机制来计算,主要货币相对美元贬值导致运河收入缩水。他强调,实际上,全年通航船只数量“显著增加”,从17148只增长到17483只,负载量也从96270万净吨增加到99870万净吨。
但他没有说明的是,苏伊士运河通航量是否受到了全球贸易疲软的冲击。与2014年日均通航量47只相比,2015年的数字为48只,几乎没有变化,而运河扩建后的目标是要在2023年增加到97只。实际上,就算是金融危机之前的高峰时期,日均通航数也仅有59只。
埃及经济复苏之路漫漫
据世界银行1月7日预测,埃及去年的经济增长为3.8%,低于前一年的4.2%。这比世行去年6月对埃及经济增长的预测低了0.7%,主要原因是旅游业受到10月俄罗斯客机事件的冲击。
目前,埃及经济面临的最大困境是外汇储备紧缺。据埃及央行统计,2015年12月底,埃及的净外汇储备仅为164.45亿美元。世行预测,埃及将启动新一轮货币贬值手段来增加外汇储备。但这样的货币政策将进一步拉高已处在高位的通货膨胀率。
不过,世行预测,在投资的驱动下,明年埃及经济增长将加快。截至2015年6月的上一财年,净外国直接投资已经恢复到64亿美元,是埃及发生动荡以来的最高纪录,但仍然比100亿美元的目标要少。
2015年3月,埃及政府在西奈半岛南部城市沙姆沙伊赫举办埃及经济发展大会,发布了包括改善财政、推动经济增长、吸引外国投资等在内的“四年发展和投资规划”。塞西在大会上宣布,计划未来四年为埃及吸引到600亿美元的直接投资和贷款。大会取得的成功远超预期,签署了超过920亿美元的投资框架协议或谅解备忘录。
在埃及前总统穆尔西被赶下台后,沙特、科威特和阿联酋一直对塞西表示支持。在埃及经济发展大会上,沙特、科威特、阿联酋和阿曼重申将会履行给予埃及125亿美元经济援助的承诺。上个月,沙特公共投资基金表示要为埃及的住房、能源和旅游行业投资80亿美元。
不过,世行表示,塞西上台以来的财政改革还有加速的空间,因为“第二轮削减能源补贴和征收附加值税的计划出现了停滞”。
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