薄膜太阳能占地面积大，在实际应用中是不可克服的制约因素，但有两个领域通过政策引导可以大规模应用。一是薄膜光伏太阳能大棚应用，植物进行光合作用主要利用波长为610nm~720nm(波峰为660nm)红橙光，薄膜太阳能电池最大吸收波峰在400~600nm，在理论上薄膜太阳能电池的最大吸收波峰与植物光合作用的吸收波峰并不冲突，而且薄膜太阳能电池可以吸收会灼伤植物的紫外线。因此可以将薄膜太阳能发电与设施农业相结合，一个占地一亩的大棚，一年理论上发电会达到6万kWh。

    目前我国设施农业面积超过300多万公顷，其中高档玻璃温室、塑料大棚的建筑面积达到200多万公顷。如果200万公顷设施农业全部改造成光伏大棚，年发电量将达到18000亿kWh，相当于2012年全国用电量(49591亿kWh)的36%。二是光伏建筑一体化发展。BIPV技术是将太阳能发电产品集成到建筑上的技术，生态城市、绿色城市、低碳城市，无论哪个概念都离不开BIPV的大规模应用。另外，在城市内太阳能发电是最靠近负荷中心的，这大大提升了光伏发电的实际使用效率，加之建筑一体化的特性，实际投资费用大大低于在野外的光伏电站，在投资和能效比上具有巨大优势，是未来城市发展的必然选择。
 
    有人预计，21世纪中期世界人口将超过90亿人。要解决人口与资源环境之间的矛盾，实现经济社会可持续发展，关键是摆脱过度依赖矿物能源原料的经济模式，以及相关的政策设计和消费观念。