配电网是为用户配送和管理电能的一个重要公共基础设施。平时，配电网就建在公共区域，但是就因为它太过常见，以至于我们根本不去关注它，一旦停电，我们才会想起配电网络。

        美国能源部7月发布的最新报告表明，全球变暖对电网正产生着深远的影响。从上个世纪开始，大气层和海洋温度在逐年上升，干旱也在持续发生。这些条件都造成了美国西部地区源源不断的火灾。2012年7月是美国历史上最热的一个月份，2012年也达到了历史温度最高。

        随着环境空气温度的不断上升，用户使用空调的需求增加，因此用电量也大幅增加。事实上，温度每增加1华氏度，用电量就增加700兆瓦。这相当于美国位于索平原和圣路易斯奥比斯波两个太阳能项目的综合产能。

        另外，随着气温的升高，电网的输电能力也在不断下降。由于热膨胀，铝制输电线变得松弛，因此通过输电线路传输的电能也相应减少。